

প্রাসাদের এক গরিব ঝাড়ুদার মেঝে ঝাড়ু দিচ্ছে আর গুনগুন করে গান গাইছে; মুখে অদ্ভুত প্রশান্তির হাসি। রাজা মন্ত্রীকে বললেন, “দেখো, লোকটা কত গরিব! পরিবারের জন্য ঠিকমতো খাবারও হয়তো জোটে না, অথচ কী আনন্দে কাজ করছে! আর আমি? রাজা হয়ে ধন-সম্পদে ডুবে থেকেও শান্তি পাই না।” মন্ত্রী বললেন, “আমাকে অনুমতি দিন। আজ রাতে তার দরজার সামনে একটি থলে রাখব; ওপরে লেখা থাকবে ‘১০০ স্বর্ণমুদ্রা’, কিন্তু ভেতরে দেব ৯৯টি। কাল আপনি নিজেই সব বুঝবেন।” রাতে থলেটি রাখা হলো। সকালে দরজা খুলে লোকটি অবাক! সত্যিই এক থলে ভর্তি স্বর্ণমুদ্রা! খুশিতে আত্মহারা হয়ে ঘরে নিয়ে গুনতে বসল। এক, দুই, তিন...শেষে গিয়ে দেখল ৯৯টি। আবার গুনল, তবুও ৯৯। তৃতীয়বারও তা-ই। মুখের আনন্দ মিলিয়ে গিয়ে সেখানে ভর করল উৎকণ্ঠা। সারা দিন সে দুশ্চিন্তায় ভাবতে লাগল, “শ